Kekurangan air dapat disebabkan kurangnya konsumsi air minum dan penguapan cairan tubuh yang berlebihan. Menentukan kebutuhan air minum tidaklah selalu mengandalkan rasa haus, sebagai contoh pada seseorang yang bekerja di ruang ber—AC tidak merasa haus, padahal memerlukan cairan yang Iebih banyak dibandingkan ketika bekerja di ruangan tanpa AC. Penguapan cairan tubuh seseorang akan meningkat pada keadaan seperti demam, suhu udara tinggi dan kelembaban udara sekitarnya yang rendah. Seseorang yang mengalami dehidrasi, kelainan yang terjadi dapat disebabkan oleh kerusakan mekanisme ‘rasa haus‘ pada orang tersebut atau mekanisme 'pengaturan reseptor antidiuretik' dalam tubuh, ataupun hal ini berlangsung bersamaan. Kelainan pada mekanisme ‘rasa haus‘ terjadi bila terdapat kerusakan hipotalamus sebagai pusat yang mengontrol rasa haus, keadaan koma atau keadaan yang tidak memungkinkan berespons normal terhadap rasa haus seperti seseorang yang tenggelam di air atau terdampar di gurun pasir. Sedangkan kelainan pada 'pengaturan reseptor antidiuretik' dapat disebabkan oleh kelainan organik seperti pada tubular ginjal. Selain air, beberapa elektrolit yang berperanan dalam mempertahankan cairan dalam tubuh termasuk distribusi cairan intrasel dan ekstrasal adalah natrium (Na), kalium (K) dan klorida (Cl). Kekurangan salah satu ion ini, memakan waktu lebih lama untuk menggantinya dibandingkan hanya mengganti kekurangan air saja dalam tubuh. Sebagai contoh, seseoang yang mengalami diare membutuhkan cairan elektrolit (seperti yang dikenal 'oralit') bahkan perlu diberi cairan infus untuk mengganti cairan tubuh dan elektrolit yang hilang. Penyebab kekurangan elektrolit bersamaan dengan air dapat disebabkan oleh penyakit tertentu seperti diare, kelainan ginjal, luka bakar, atau juga penggunaan obat diuretik yang tidak terkontrol.
Akibat kekurangan air dapat menyebabkan dehidrasi atau kekurangan cairan tubuh. Kekurangan air sekitar 3% dapat menyebabkan kelelahan, dan kekurangan hingga 10% dari berat badan membahayakan keselamatan nyawa manusia.
© Created with by 8Theme. All Rights Reserved